開放發展城市的基本特徵是：城市積極主動的擴大對外經濟交往力度；發展開放型經濟，放開甚至取消各種限制；開放市場、投資場所；國內外貿易活躍。

《GN中國開放發展城市評價指標體系》由包括資本開放度、技術開放度、政策開放度、貿易開放度、重大影響力事件（指當年或近年有重大國際性合作交流影響性活動與事件）在內的5項一級指標，12項二級指標，26項三級指標組成。

2016中國十佳開放發展城市排行榜
排名	城市	重大影響力事件	總分
1	西安	“一帶一路”語言服務及大數據平臺	90.53
2	福州	福建自貿試驗區特別是平潭片區發力	89.20
3	南寧	中國－東盟博覽會12年，拓寬“南寧渠道”	87.14
4	昆明	南博會連續舉辦及啟動瀾湄合作機制	86.30
5	貴陽	生態文明貴陽國際論壇“三三制”提升國際級別	84.87
6	唐山	2016年唐山世界園藝博覽會舉辦	83.62
7	烏魯木齊	亞歐經貿合作試驗區申報取得實質進展	82.80
8	張家口	2022冬奧會舉辦地之一和賽事主戰場	81.75
9	牡丹江	綏芬河—東寧重點開發開放試驗區獲批	81.04
10	延邊	中國圖們江區域(琿春)國際合作示範區快速建設	80.40