文：何高文、侯水生
2023年圣诞节前夕，“走遍全球第一人”桂强芳从战火纷飞的以色列、巴勒斯坦考察回到了香港，结束了他2023年第4次全球之旅。
与2022年几乎同时期，12月上旬至中旬，历时11天，此次远行桂强芳途经泰国曼谷，这也是他第20次到达曼谷，随后足迹遍布以色列特拉维夫、斯德洛特、耶路撒冷，巴勒斯坦伯利恒、拉姆拉安等地，这也是他第2次走进以色列、巴勒斯坦，第8次中东之行，此行之后，他走遍全球的记录刷新至348个国家和地区、3427个中外城市，729个世界旅游目的地，1635个岛屿。
图：2023年12月7日，桂强芳在以色列第二大城市——特拉维夫
桂强芳不但是目前走遍全球国家和地区、中外城市、世界旅游目的地、岛屿的最高纪录保持者，而且是以和平、探索、求知、研究精神走遍全球的国家与城市竞争力学者、爱国者、爱好和平者。对桂强芳来说，他的环球之旅不仅是为了课题研究工作，同时也在以一己之力呼唤和平，传递中国和平友善的形象，积极为世界和平做出自己的努力。
与2022年同时期远行目的地一致，他冒着生命危险，又一次深入战争冲突的最前线，去记录冲突中以色列和巴勒斯坦人们的现状，了解战争给他们带来的痛苦与灾难，本轮巴以冲突已致加沙地带超2.18万人死亡，5.65万人受伤，而且冲突还在继续，这背后意味多少孩子失去父母、多少父母失去孩子、多少妻子失去丈夫、多少丈夫失去妻子。行走在战争中，他不禁感慨：生活在和平国度，何其幸哉！
左图：桂强芳“沉浸式”走进加沙 右图：加沙的断壁残垣
中国是一个爱好和平的国度，桂强芳也是一位“向世界传递和平友谊的使者”，他一直呼吁：要和平，不要战争。2013年在阿富汗，他亲身经历了子弹从耳边飞过的劫后余生实感；2016年，他也切身感受了西非布基纳法索因政局不稳导致的贫困落后实况；2017年，他亲身前往战火纷飞的叙利亚，亲眼目睹了首都大马士革的满目疮痍实景；2022年11月上旬至12月底一个多月的时间，在俄乌战争最激烈的时期、最危险的时刻，他冒着生命的危险，四进四出莫斯科，走进俄乌战争乌克兰最前线，他亲身经历了由于城市基础设施受到轰炸而缺水少电的黑暗生活，亲眼目睹了阵亡军人遗体回家的悲壮场面，他也倾听了人们对战争的厌恶和憎恨。他比其他人更能体会到战争给人类社会带来的灾难与痛苦，他再次呼吁：停止战争，走向和平，战则两伤，和则双赢。这次沉浸式远行，也让他深深地感受到，中国是世界上最安全和和平的国度，他深感有幸能生活在这样的国度。
图：2017年桂强芳考察叙利亚时拍摄的大马士革战争废墟
左图：2022年桂强芳身处俄乌战争最前线的照片 右图：2022年乌克兰民众迎接阵亡将士回家
对于战争双方，没有赢家。2023年12月8日，桂强芳来到了距离加沙800米的以色列的边境城市斯德洛特旧的检查哨所，这里常常受到导弹的袭击，处处是防空洞，这里的繁荣不再，就在同年的10月7日，巴勒斯坦某武装势力来到了这里，杀死了8名警察，占领了这个哨所，后来以色列警察武装包围的这座检查站，把整座大楼夷为平地，并炸死了25个巴勒斯坦武装占据者。12月9日，他来到了巴勒斯坦境内的巴以隔离墙，这个是二十年前，以色列沿着1967年战争前以巴边界线修建的高8米、全长约700公里的隔离墙，耗资10亿美元，这道墙不仅把以色列与巴勒斯坦两个国家隔开了，彻底造成了两国的长期对峙；墙外巴勒斯坦人不能或者需要经过严格审查后才能进入以色列，而以色列人可以通过口岸自由出入巴勒斯坦，这也严重影响当地民众的正常生活。墙上有各种呼吁和平的涂鸦，说明两国人民都希望能和平共处。
图：2023年12月8日桂强芳在以色列斯德洛特检查哨所被炸毁的遗址
图：2023年12月9日桂强芳在巴勒斯坦境内的巴以隔离墙
战争是残酷的，和平生活是美好的，战乱不止的以色列和巴勒斯坦人民均生活在水深火热之中。桂强芳深深感受到，好战的恐怖分子毕竟是少数，大多数以色列和巴勒斯坦人还是爱好和平、向往美好生活的。他2次来到以色列、巴勒斯坦，都能感受到，无论是以色列人还是巴勒斯坦人，大多数是友好和爱好和平的。
这次远行恰好在圣诞节前夕，他来到了耶稣的诞生地——巴勒斯坦伯利恒，这座人口只有约25万人的小城，由于是耶稣的出生地而闻名世界，每年吸引全球数百万基督徒前来朝圣；他也到达了圣城耶路撒冷，重走了耶稣被钉在十架上前走过的十四处“苦路”，行走过程中，他心里默默祈祷：希望巴以双方能早日停止冲突，走向和平。
图：2023年12月10日，桂强芳在耶稣的出生地——巴勒斯坦伯利恒
和平与发展是当今时代的主题，和平是发展前提。三年“新冠”疫情动荡给世界经济和人们出行与生活带来很大的影响，随着疫情的全面放开，世界经济虽遭遇挫折，但总体处于逐步复苏状态，从今年他环球旅行远行途中各航空公司航班乘客数量均得以体现，这次远行从泰国曼谷前往以色列第二大城市特拉维夫以色列国际航航班满员，说明世界旅游经济正在逐步恢复。
这次远行他也积累了大量的国家、城市竞争力研究公开数据和资料，回港以后，他与他的研究团队分享了他的这次远行经历，并与他们一起为2023第二十二届全球（国家）城市竞争力排行榜及第十届（2023）中外避寒旅游目的地排行榜的发布做最后的准备，分别于2023年12月27日、12月31日在香港向全球发布向全球发布，诸多国内外权威媒体进行了相关报道。
图：2023年12月27日，桂强芳在香港向全球发布中外城市竞争力榜单
此次远行之后，桂强芳做了短暂休整，2024年他又重新出发，开启了他又一次国内城市深度考察，他表示：对未知世界的渴求，永不停止，直到生命尽头。就在发稿前夕，他已完成了对长三角城市群上海、南京等城市的深度考察。
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